In . On . Or About the Premises, wat ‘in, op of rond huis en erf’ betekent, verscheen in 1968 en is Paul Blackburns (1926-1971) achtste dichtbundel. De gedichten zijn gedrukt op fraai geschept papier en verdeeld over twee afdelingen, getiteld ‘The Ale House Poems’ en ‘The Bakery Poems’. De oplage van de eerste druk – ik heb geen idee of er ooit een tweede is uitgebracht – bestond uit 4900 exemplaren, wat me een respectabel aantal lijkt. In het openingsgedicht, ‘Directions to Get There’, verneemt de lezer hoe de ik-figuur ‘er’ – ergens, waar dan ook – komt: lopend, intuïtief. Met betrekking tot mogelijke bestemmingen moest ik niet alleen denken aan het bierhuis waarnaar de eerste reeks gedichten is genoemd, maar ook aan de wijze waarop Blackburn zijn gedichten tot stand liet komen: gevoelsmatig, instinctief.

AANWIJZINGEN HOE ER TE KOMEN

Ik ga waar mijn voeten me ook heen brengen
		Nu eens wijst
			het kompas
				de ene kant op,
			dan weer een
andere 

Uit welke hoek waait de wind vandaag?
				en
Hoe is dat kompas erin verzeild geraakt?


DE VOETEN!